Vie et mort d’une étoile
Une étoile naît en regroupant la matière très peu dense qui se retrouve un peu partout dans l’Univers (essentiellement de l’hydrogène). Les nébuleuses, sortes de nuages noirs vus du télescope, sont des pépinières d’étoiles : sous l’action de la gravité, la matière se regroupe et se met en rotation.
Lorsque la densité devient importante, la réaction thermonucléaire se déclenche et l’étoile commence à briller : notre Soleil est une bombe H qui explose depuis des milliards d’années !
Puis lorsque l’étoile a brûlé tout son combustible, elle meurt, soit en explosant, soit en s’effondrant sur elle-même.
Observation
Certaines étoiles vont par groupe de deux, voire trois ou quatre.
L’étoile double la plus facile à détecter : le couple Mizar-Alcor qui compose le deuxième cheval de la Grande Ourse.
Les étoiles ont des couleurs différentes, en fonction de leur température.
Ainsi notre Soleil est jaune, mais tu peux voir des étoiles bleues (Rigel d’Orion), blanches (Sirius du Grand Chien, Véga de la Lyre, Régulus du Lion) ou rouges (Betelgeuse d’Orion, Arcturus du Bouvier, Antarès du Scorpion ou Aldébaran du Taureau).
Pour observer le Soleil (pour une éclipse par exemple), il ne faut jamais le fixer directement, et surtout pas à travers des jumelles : c’est une opération dangereuse pour les yeux.
Il faut utiliser un verre recouvert de noir de fumée ou regarder le reflet dans une bassine d’eau.
