Qu’est-ce qu’une brûlure ?

C’est une lésion des tissus (la peau) et/ou des voies aériennes (bouches, nez, gorge) d’origine thermique (feu, liquide bouillant), chimique (produits de type acide ou base), électrique, ou encore liée à des rayonnements (soleil, UV, infrarouge).

Qualification du degré de gravité

Trois facteurs sont déterminants pour estimer la gravité d’une brûlure : l’étendue, la profondeur et la localisation de la (les) lésion(s). On parle alors de brûlures simples dans un cas et de brûlures graves (nécessitant systématiquement un avis médical) dans l’autre. Cependant, la conduite à tenir reste la même : refroidissement de la zone, protection de la brûlure, mise au repos de la victime et alerte des secours.

Les facteurs de gravité sont :

• L’étendue : si la surface de la brûlure est supérieure à la moitié de la paume de la victime, on parle de brûlure grave (uniquement à partir du 2ème degré).
• La profondeur : on parle alors en degrés.
  • 1er : rougeur simple, douleur (c’est le cas du coup de soleil),
  • 2ème : cloque en peau blanchâtre avec rougeur,
  • 3ème : peau beige, aspect peau de chamois, indolore avec chute des poils,
  • 4ème : carbonisation des tissus (peau noire).

• La localisation : c’est le troisième facteur de gravité ; à profondeur équivalente, une brûlure sera plus grave si elle est localisée à proximité des zones fragiles (oeil, nez, bouche, organes génitaux,…) ou fonctionnelles (plis cutanés, articulation, pieds, mains, …).

La conduite à tenir sur brûlure simple

• En premier lieu, il faudra toujours éviter la survenue d’un sur-accident avant même de soustraire la victime à la cause.

• Ensuite, refroidir le plus tôt possible la zone brûlée de la victime afin de limiter l’effet de feu intérieur dans les tissus. Ce refroidissement doit se faire sous la forme d’un filet d’eau durant 5 à 10 minutes, à 10cm au dessus de la zone de la brûlure, avec de l’eau entre 10°C et 20°C. Le but est de calmer la douleur et de limiter la profondeur de la brûlure.

• Enfin, il ne faut jamais retirer les vêtements adhérant à la surface de la peau. Le secouriste veillera à couvrir la brûlure d’un linge propre, de préférence stérile, pour éviter tous risques d’infection, immobilisant la victime une fois couverte (afin qu’elle ne souffre pas d’hypothermie). Il veillera à son réconfort moral en attendant l’arrivée des secours en lui parlant, la rassurant, etc.

 Sans oublier de, immédiatement, passer l’alerte aux services de secours en précisant dans le bilan :

• L’adresse de l’incident,
• les circonstances et/ou le type de la brûlure (thermique, chimique,…),
• la localisation, l’étendue et l’aspect de la plaie (sa description),
• l’état général de la victime (conscience, respiration, circulation sanguine),
• les gestes entrepris (refroidissement, couverture de la brûlure, …),
• ne pas raccrocher tant que vous n y êtes pas invité par les secours.