La naissance d’un arbre

• La graine tombe (ici un gland de chêne) sur le sol dans l’humus tiède et humide. Elle y fermente, puis un jour éclate.

• La germination commence, ses réserves la nourrissent. Les premières racines apparaissent et pompent l’eau, les sels et les substances nutritives dans le sol.
• La pousse se développe, une petite tige s’élance vers le ciel.
• A la recherche de la lumière, les feuilles apparaissent. 50 jours après la germination, le plant a accompli la majeure partie de sa croissance de première année. S’il survit à l’hiver, il débutera sa deuxième année muni de bourgeons, d’écorce, et d’un minuscule “tronc” en bois, faisant de lui un véritable arbre miniature.
  Ici un frêne est né qui pèsera des tonnes... s’il n’est pas piétiné !

Germination du frêne

Les différentes parties d’un arbre

Partie de l’arbre

Le tronc mémoire de l’arbre

L’alternance des cercles clairs (bois de printemps) et des cercles foncés (bois d’été) qui sont visibles sur une coupe transversale d’un arbre (souche ou grume) te donne des renseignements sur son âge et sur certains évènements qui ont marqué sa vie.

Le tronc mémoire de l’arbre

Chaque double cercle (un clair et un foncé) correspond à un an de la vie de l’arbre.

Le tronc (coupe)

• Les cercles sont régulièrement espacés :

	ils sont très serrés : la croissance a été lente ou gênée (années sèches, plantation serrée, parasites, gelées printanières...)
	ils sont bien espacés : l’arbre a bien poussé (sol fertile, années chaudes et humides, l’arbre n’est pas gêné...)

• Les cercles sont irréguliers.

	ils sont excentrés : l’arbre est gêné d’un côté (voisin encombrant, fort vent dominant, forte pente...)
	ils sont collés : l’arbre a été blessé (incendie, engin forestier..)
	Il y a des fentes au cÅ“ur en étoile : l’arbre est vieux
	qui coupent les cercles : il a gelé fort cette année lÃ
	qui séparent deux cercles qui sont décollés par une forte torsion (sous l’effet d’une tempête par exemple)

L’âge d’un arbre

La longévité d’une espèce d’arbre est l’âge moyen auquel meurt l’arbre

La longévité forestière d’une espèce d’arbre est l’âge auquel il atteint les dimensions et les qualités les plus intéressantes à son exploitation (après cet âge, la croissance et la production de semences décroissent).

(*) le diamètre du tronc est mesuré à 1,3 m du sol

Pour déterminer l’âge exact d’un arbre, il faut :

• connaître la date de sa plantation ou
• le couper pour compter les cernes de son tronc.

Pour avoir une estimation fiable de l’âge d’un arbre, tu peux utiliser les arbres de la même espèce et comparer le diamètre de l’arbre à celui des arbres déjà coupés. Tu peux aussi utiliser les valeurs moyennes suivantes.

Estimation de l’âge d’un arbre et de sa hauteur en fonction du diamètre de son tronc

(1) mesuré à 1,3 m du sol (2) du sol à la cime