L’hiver les oiseaux ne meurent pas de froid mais de faim. En effet, le gel prolongé et la neige leur interdisent l’accès à leur nourriture habituelle. Pendant cette période, de la fin de l’automne jusqu’aux belles journées de printemps, il faut les aider. Les moments les plus critiques sont les jours de grand gel, de verglas et surtout de neige. Affamés, ils ne tarderont pas à s’aventurer dans les jardins et autour des habitations.

Un scout ou une guide ne peut rester insensible à ce drame quotidien de la nature. Avec ta patrouille, tu vas devenir l’allié de nos frères les oiseaux. Tout le monde peut nourrir les oiseaux : que l’on dispose d’une cour, d’un jardin ou que l’on habite au 4ème étage d’un immeuble, la nourriture sera bien vite repérée par eux, même disposée sur le rebord d’une fenêtre.

Mais, attention ! nourrir les oiseaux est une responsabilité. Une fois que tu auras commencé, les oiseaux seront dépendants de tes apports réguliers de nourriture et, si tu t’arrêtes alors qu’il fait encore froid, tu peux les condamner à mourir. Le scout ne fait rien à moitié. Là, c’est une affaire de vie ou de mort.

Les installations de nourrissage et la nourriture seront si possible mises à l’abri de la neige, de la pluie et de l’humidité, hors d’atteinte des rongeurs et proches d’un buisson ou d’un arbrisseau touffu (buis, lierre, résineux). On pourra compléter la protection par un grillage à très larges mailles. Le pied de la mangeoire sera protégé des chats par des ronces ou une herse métallique.

Tu trouveras dans les mangeoires pour les oiseaux, sur les rapaces en vol et dans les nichoirs à mésanges des explications, des idées de mangeoires et des conseils supplémentaires pour les aider et les nourrir.